Vous avez peut-être déjà consulté le guide de Mike à Lisbonne – nous ne pouvons pas nous lasser de la capitale portugaise, mais ne négligez pas la deuxième ville du Portugal. Porto est un joyau inconnu sur la côte atlantique – Mike explique pourquoi vous devriez le vérifier cet été…
En regardant vers Gaia (le centre de l’industrie du vin de Porto), il est vraiment étrange de se trouver dans une ville portugaise et de voir beaucoup de noms typiquement anglais, tels que Taylors et Graham, parsemés le long du fleuve. Bien que je ne sois pas un grand fan des rencontres avec mes compatriotes anglais à l’étranger, je ferai une exception à cette occasion. Je ne saurais trop recommander un voyage à Gaia chez ces géants vinicoles pour goûter à la boisson qui a donné son nom à cette magnifique ville. Assurez-vous de réserver à l’avance pour une visite car les caves de Porto sont, bien entendu, très populaires.
Une grande partie de ce que vous verrez à Porto se trouvera de l’autre côté de la rivière, dans le quartier médiéval de Ribeira. D’un premier abord, vous pourriez penser que Porto est un peu rustre et peu intéressante. Avec les façades des bâtiments historiques délabrées (résultat de la difficulté à respecter les normes de reconstruction onéreuses de l’UNESCO) et ses rues pavées relativement calmes, il est facile de s’imaginer Porto comme une ville avec peu à offrir. Ne vous y trompez pas, Porto doit être explorée. Un véritable terrain de jeu urbain propice à l’aventure urbaine !
Le pont Dom Luis I – Le fleuve Douro traverse la ville de Porto et se fraye un chemin vers l’océan Atlantique depuis les profondeurs de la vallée du Douro. Le magnifique pont Dom Luis I relie le quartier Gaia de Porto à Ribeira. Symbole de la ville, ce pont à arcades en acier à deux niveaux se dresse à près de 45 mètres au-dessus de la rivière. C’est vraiment un spectacle fantastique, grâce à sa taille et à la beauté de sa construction. Différents moyens de transport permettent de traverser le pont, mais le mieux est de marcher et de profiter des panoramas à couper le souffle et de s’émerveiller devant les tramways modernes sillonnant cette merveille architecturale vieille de 130 ans.
Visite gratuite – Les lecteurs assidus de Pulped Travel savent à quel point j’apprécie et valorise une visite gratuite. Porto est un rendez-vous incontournable pour tout visiteur. Pour la plupart des gens, cette ville n’a pas l’histoire ni les sites familiers de Londres, Paris ou Barcelone. Une visite guidée par un local permet d’avoir un aperçu de la ville, de son passé, de sa personnalité et, bien sûr, les meilleurs endroits pour manger le légendaire sandwich local, le Francesinha! (www.portowalkers.pt)
L’architecture – Marcher dans Porto, sans direction particulière, est un excellent moyen de profiter de la ville. Vous passerez devant un mélange de styles architecturaux, de beaux bâtiments ornés de carreaux bleus et d’une architecture moderne qui a été bien intégrée dans le centre-ville historique. Prenez un café à emporter et perdez-vous !
Francescina – Lors de la visite gratuite, le Francesinha a été au cœur de nombreuses discussions qui feraient votre médecin grimacer et vos artères se ratatiner. Les gens se disaient : « Vas-tu l’essayer ?! », « j’ai entendu dire que c’était 3000 calories ! ». Le Francesinha est le plat local de Porto. C’est un sandwich composé de différentes viandes telles que de la saucisse, du jambon et du bœuf, qui est ensuite recouvert de fromage et d’une sauce composée principalement de tomate (et selon les rumeurs, de bière). Il est souvent servi avec un œuf au plat et une portion de frites. Les habitants le voient comme un régal ; une collation après une soirée de fête. Je savourais chaque bouchée de mon festival calorifique, en l’arrosant bien sûr avec son partenaire naturel, une bière Super Bock !
La plage de Matosinhos – A l’issu d’un court trajet en bus le long de la côte (à un moment donné, la route traverse même la mer) se trouve la plage de Matosinhos sur l’océan atlantique. Praia de Matosinhos est l’une des nombreuses plages de la côte près de Porto. Elle est unique dans la région car c’est la plus large et à proximité de nombreux bars et restaurants lorsque le farniente sur le sable devient trop difficile. Populaire auprès des surfeurs, Matosinhos a une très bonne ambiance et offre aux visiteurs la possibilité de se rafraîchir de la chaleur de la ville. En plus de la plage, à quelques minutes à pied du sable, se trouve le verdoyant Parque da Cidade do Porto, avec ses sentiers sinueux et sa brise marine rafraîchissante. Le parc est une véritable trouvaille. Il accueille également de nombreux festivals et manifestations tout au long de l’année.
Logements – Tout comme la capitale, Porto propose une superbe gamme d’auberges pouvant accueillir tout type de backpackers. Elles sont très bien notées et prennent en compte les besoins du voyageur moderne. Mon expérience au Porto Lounge (www.portoloungehostel.com), une auberge située dans le centre, proche de toutes les attractions et de nombreux moyens de transport, était superbe
Porto ne figure peut-être pas sur votre liste, mais avec tant à offrir aux voyageurs de tous les horizons, cette ville magnifique au bord de la plage est à ne pas manquer.
Mike vit à Leeds et, lorsqu’il n’écrit pas ses meilleurs conseils pour les lecteurs de Pulped Travel, il enseigne la géographie à ses élèves Anglais. Mike s’intéresse aux expériences de voyage authentiques, aux visites hors des sentiers battus et aux rencontres avec des gens du monde entier. Lisez plus de ses aventures sur www.pulpedtravel.com ou suivez-le sur Facebook, Twitter et Instagram.
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